La sonda europea Rosetta se encontrará este miércoles con el cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko y, tras un viaje de diez años, será la primera nave en la historia que llegue a un cometa.
En un comunicado, la Agencia Espacial Europea (ESA) anunció que la sonda "está finalmente en posición de encontrarse con el cometa". Los expertos de la ESA explicarán este encuentro desde su centro de control de operaciones en Darmstadt (oeste de Alemania).
La Rosetta, que fue lanzada al espacio el 2 de marzo del 2004, ha recorrido más de 6.000 millones de kilómetros, pasando tres veces por la Tierra y una por Marte para recibir impulso gravitatorio en su viaje hacia el cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko. Los sistemas electrónicos de la sonda fueron conectados de nuevo el pasado 20 de enero tras un periodo de hibernación de 31 meses.
El objetivo del viaje al cometa es conocer los orígenes del Sistema Solar y las claves de la aparición de la vida en la Tierra porque los cometas contienen los elementos más antiguos del Universo y podrían haber traído el agua a la Tierra.
En el momento del encuentro, el núcleo del cometa se encontrará a una distancia de unos 100 kilómetros de la nave Rosetta, que viajará a una velocidad de 775 metros por segundo.
Rosetta, que debe su nombre a la piedra que permitió descifrar el lenguaje jeroglífico de los egipcios, lanzará al final de la misión un módulo de aterrizaje -el Philae- que medirá el campo magnético del cometa y tomará pruebas de los materiales de la superficie del núcleo en la fase de máxima actividad, cuando se acerca al Sol.
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