La epidemia de ébola en África Occidental es grave y por ahora aún está en proceso de expansión, pues las tareas de control se enfrentan a la escasa o nula colaboración de las comunidades, dijo hoy Pierre Fromenty, científico de laOrganización Mundial de la Salud (OMS)
En rueda de prensa, Fromenty, científico del departamento de control de enfermedades epidémicas de la OMS, quien trabaja sobre el terreno en las labores de control de la enfermedad, recordó que es la primera vez que se identifica y se confirma una epidemia de ébola en África Occidental, pues hasta ahora siempre se habían producido en África Central.
Por lo tanto, subrayó que constituye un problema el desconocimiento de la población de África Occidental sobre la gravedad del virus, pero sobre todo sobre cómo este se transmite.
Según Fromenty, la epidemia se originó probablemente en el área de Gueckedou, en el sureste de Guinea Conakry - junto a la frontera con Sierra Leona y Liberia- y que el virus fue transmitiéndose de pueblo en pueblo (hasta afectar a más de 30 comunidades) durante la celebración de unos funerales.
En esa región es común que los cadáveres se laven, e incluso que los cuerpos sean abrazados y besados antes de ser enterrados, de ahí el riesgo claro de contagio.
"La piel contiene el virus, o sea que el contacto directo con ella es una vía de transmisión muy clara", indicó el científico.
El virus del ébola, que surgió por primera vez en 1976 en Zaire (actual República Democrática del Congo) y Sudán, se transmite por contacto directo con la sangre, los fluidos y tejidos corporales de las personas o animales infectados.
El experto explicó que en los grupos multidisciplinares de la OMS desplegados sobre el terreno trabajan antropólogos y asistentes sociales que intentan explicar a la comunidad el proceso de contagio para evitar las acciones de riesgo.
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